Las efímeras luminarias celestes
3/22/2010 | 
Publicado por
Asociacion Astronomia Universidad de Valencia
El firmamento ofrece mucho más que estrellas y planetas. En la fotografía vemos una magnifica panorámica de la Vía Láctea, nuestra galaxia. En ella podemos distinguir multitud de nebulosas (Nebulosa de Orión M42), cúmulos (las Pléyades M45) y mucho polvo interestelar. Es la imagen de una galaxia vista desde dentro, una asombrosa visión que suele quedar eclipsada por la luz de la Luna o lamentablemente, más frecuentemente, por la luz de las ciudades.
La etimología de la Vía Láctea proviene del momento en que Heracles al ir a mamar de Hera, apretó con tanta fuerza el pecho de la diosa que derramó la leche materna por el firmamento. La Vía Láctea también era conocida como el Camino de Santiago en el norte de España, ya que era usado de guía por los peregrinos o como el camino hacia Valhala por los vikingos.
Sin embargo lo realmente interesante de esta foto no es la Vía Láctea, sino ese resplandor que se observa en el horizonte. Un profano podría suponer que se trata de la luz del Sol al atardecer, pero no es así. Se trata de la luz zodiacal, un resplandor que brilla a lo largo de las constelaciones del zodiaco, de ahí su nombre. La luz zodiacal producida por la dispersión de luz solar por partículas de polvo que se concentran en el plano de la eclíptica. Estas partículas de polvo son generadas por los cometas que desplazan por el sistema solar, y poco a poco van cayendo en espiral hacia el Sol.
Otra débil luminosidad del cielo es el Gegenschein que es también polvo que se concentra en los puntos de Lagrange del sistema Tierra-Luna. El nombre proveniente del alemán significa "resplandor opuesto" y es debido a que se encuentra en la dirección contraria al Sol. Así pues ahora sabemos que en el cielo hay efímeras luminarias celestes que podremos descubrir con un poco de buen ojo y buen cielo.
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4 comentarios:
Ay que ver cuánto aprendemos cada día que un post nuevo asoma en el blog! Muchas gracias por compartirlo! ^^
Sip, gracias sean dadas al Hacedor!
Decir buen cielo es prácticamente un eufemismo... Yo aún no he visto la Via Láctea... a ver si en alguna salida tenemos suerte...
Desde Aras de ve bastante bien, para lo cerca que estamos de Valencia. No recuerdo si desde Casinos también. Habrá que hacer una salida y refrescar la memoria!
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